In Europa waren verhalen doorgedrongen over een Afrikaans
koninkrijk waar kinderen van de zon naakt in volkomen onschuld leefden onder
het bewind van een wijze, zwarte vorst, Rex
Melly. Vaak werd hij vereenzelvigd met Prester John, de mysterieuze
christenkoning die, zo werd geprofeteerd, in zijn land zou opstaan als
aanvoerder van een enorme mensenmassa. Hij zou de ongelovigen vernietigen en de
christenen tot eenheid brengen, zodat de wereld voorgoed in vrede zou leven.
Het koninkrijk van Rex Melly was bij
mensen met een handelsgeest ook bekend als de onuitputtelijke bron van rood
Afrikaans goud.
Bruce Chatwin, Anatomie
van de rusteloosheid, 40
