40 * 25,40 * 40

Zo, de kop is er af. P en G zijn stipt op de afspraak: tien uur, in plaats van dat ontiegelijk vroege negen van de wielervrienden. Een beter ogenblik konden we niet kiezen: staalblauwe hemel met zon, heerlijk fris, zuivere lucht. Het klassieke ritje langs het kanaal en dan terug via Stalhille, Houtave en Meetkerke. Met P praat ik honderduit over fotografische kneepjes en Madrid – G blijft stil in het wiel peddelen, op zoek naar zijn tweede adem. In de bochten is het uitkijken voor het gladde slijk. Ik zie aalscholvers en een blauwe reiger, in de geploegde akkers blinkt de polderklei. We spreken af voor de volgende keer. We gaan dit jaar voor vijfduizend kilometer en, wat mij betreft, twaalf kilo. De kop is er af.