vorig jaar 447

7 september 2025

(…)

*

(…) Ik volgde hun gesprek over buitenlandse reizen naar verre exotische bestemmingen: India, Japan, New York en – godbetert – Bhutan. Naar Japan had S over de Noordpool moeten vliegen want ja, Rusland mag nu even niet. Ik wenste haar in gedachten een noodlanding op de Noordpool toe en een bezoek van hongerige ijsberen. Rechts van mij was X aan het orakelen over wat de jeugd van tegenwoordig graag leest en zij niet. De vegetariër van die Zuid-Koreaanse Nobelprijswinnares Han Kang vond ze maar niks. Ja, het was Azië troef op mijn hoek van de tafel. Ik pulkte ondertussen met een stevig scharnierende pilootschelp de mosselen uit hun huis en zondigde tegen mijn koolhydratendieet met een portie frieten en, als dessert, een vijftal mini-eclairkes.

(…)

*

(…) Op mijn weg naar het station sta ik voor het rood te wachten naast een wielertoerist in het shirt van de Belgische nationale ploeg: een tricolore fries op een veld van hemelsblauw. Ik vraag of hij ook geselecteerd is voor het WK in Rwanda. De man vat de grap niet verkeerd op en zegt dat hij daarvoor te oud is. Ik vraag hem wat hij ervan vindt, van die verplaatsing naar Rwanda. ‘Het draait allemaal om geld,’ zegt hij. Dan springt het licht op groen. De man heeft gelijk. Zijn oordeel sluit merkwaardig goed aan bij het verhaal van Carl Friedman dat ik net las: ‘Boeken en bruinkool’ (in het Verzameld werk): in Dresden krijgt Carl een lift van een vriendelijke chauffeur. Wanneer zij hem daarvoor wil vergoeden met het bedrag dat zij anders aan een taxi zou hebben uitgegeven, zegt de man: ‘Ach nee, doet u dat nou niet. Weet u, niet alles draait om geld.’ En hij voegt er nog bij wijze van doordenkertje aan toe: ‘Dat mochten ze wel willen.’

*

(…) Heel veel mensen hebben iets roods aangetrokken. Net als drie maanden geleden zullen we in Brussel weer met honderdduizend zijn (zeventigduizend volgens de politie). (…) In Brussel slenteren we van het Noordstation naar de Europese wijk. (…) Net als in juni zijn de honderdduizend ook vandaag welgezind en vriendelijk. Net als toen, in het begin van de zomer, is het ook vandaag, in de nazomer, zeer aangenaam zonnig. (‘s Avonds zullen we wel de bloedmaan missen door de bewolking die er voor is geschoven.) Op het pleintje waar de optocht wordt ontbonden lopen kinderen door het opspuitende water. (…)